Kreditkarte
Eine Kreditkarte ist eine Karte, durch die eine Zahlung erfolgen kann, vorausgesetzt der Händler akzeptiert diese als Zahlungsmittel. Im Gegensatz zu einfachen EC-Karten, ist es mit einer Kreditkarte ohne weiteres möglich weltweit zu bezahlen. Der Name Kreditkarte leitet sich von der Tatsache ab, dass die Bank dem Inhaber der Karte einen Kredit gewährt, den der Besitzer der Karte in Rechnung gestellt bekommt und zu bestimmten Zeitpunkten ausgleichen muss. Es wird neben der herkömmlichen Kreditkarte beziehungsweise den Chargekarten mittlerweile zwischen Prepaid-Kreditkarten, welche im voraus mit Guthaben aufgeladen werden müssen, und Debitkarten, die das Konto des Benutzers direkt nach Bezahlung belasten, unterschieden. Sie unterscheiden sich zudem nach der Möglichkeit sie einzusetzen. So haben Debitkarten eigene Akzeptanzzeichen, die zeigen ob Bezahlungen mit dieser Karte möglich sind.
Auf der Kreditkarte sind verschiedene Daten gespeichert beziehungsweise eingeprägt. Neben dem Namen des Inhabers noch die Kartennummer, einer eindeutigen Identifikationsnummer, und die Kartenprüfnummer. Bei Karten, mit denen man zusätzlich Geld an Automaten abheben kann, ist noch eine PIN auf der Karte gespeichert. Die Gebühren, die bei der Zahlung mit einer Kreditkarte entstehen, trägt der Händler. Diese können stark, je nach Branche und Konditionen verschieden sein. Wer eine Kreditkarte nutzen möchte, bekommt diese meist kostenlos entweder von einer Bank oder direkt vom Kreditkarteninstitut. Voraussetzung für den Erhalt ist lediglich eine positive Bonität. Nur bei der Prepaid-Kreditkarte ist die Bonität nicht von Bedeutung.